Habe ich PMS oder Depressionen?

PMDS zählt zu den depressiven Störungen, ist also eine psychische Erkrankung wie die Depression und ähnelt ihr auch in der Symptomatik, ist aber zeitlich an die Regelblutung gebunden. Die depressive Stimmung kann dabei bis hin zur Hoffnungslosigkeit führen, daneben sind ausgeprägte Reizbarkeit oder Wut sowie starke Angstgefühle typisch. Im Grunde sind die Symptome ähnlich wie beim „normalen“ PMS, nur stärker und einschneidender, das heißt, die Betroffenen können ihren Alltag (etwa die Arbeit) nicht mehr bestreiten oder verlieren ihre sozialen Kontakte.

PMDS ist deutlich seltener als das prämenstruelle Syndrom. Schätzungsweise 3–8 % der Frauen im gebärfähigen Alter sind davon betroffen, während unter PMS etwa ein Drittel leidet.

Beschwerden im Rahmen eines prämenstruellen Syndroms treten stets in der zweiten Zyklushälfte, meist einige Tage vor der Menstruation auf und bessern sich mit Einsetzen der Blutung wieder oder klingen ganz ab. Sie sind also typischerweise zyklusabhängig. Das ist auch bei PMDS ein wichtiges Diagnosekriterium: Die Symptome müssen regelmäßig vor der Regelblutung auftreten, mit Einsetzen der Blutung nachlassen und in der Woche danach minimal werden oder ganz verschwinden.

Anders ist der zeitliche Verlauf bei der Depression. Zwar verläuft auch sie typischerweise in Phasen, die allerdings nicht an den Menstruationszyklus gekoppelt sind. Man spricht hier von sogenannten depressiven Episoden. Die durchschnittliche Dauer einer solchen Episode liegt bei 6–8 Monaten. In dieser Zeit leiden die Betroffenen also – mit individuellen Schwankungen – durchgehend unter depressiven Symptomen. Man kann sich vorstellen, was für ein enormer Leidensdruck dahintersteckt und wie beeinträchtigt depressive Menschen durch die Erkrankung sind.

Wenn Beschwerden regelmäßig einige Tage vor der Periode beginnen und sich mit der Blutung deutlich bessern oder ganz verschwinden, spricht vieles für einen Zusammenhang mit dem Zyklus – wie bei PMS oder PMDS. Um das sicher beurteilen zu können, hilft es, über mehrere Monate hinweg ein Symptomtagebuch zu führen: Notieren Sie Stimmung, Schlaf, körperliche Beschwerden und Zyklustage. So entsteht ein klareres Bild, das auch Ihrem Arzt die Diagnosestellung erleichtert.

Möglicherweise könnte es eine gemeinsame Ursache für die prämenstruelle dysphorische Störung und Depressionen geben, nämlich den Mangel an Serotonin.

Dieser Botenstoff ist u. a. verantwortlich für unsere Stimmung, den Antrieb und die Impulskontrolle. Bei einer Depression ist oft zu wenig davon vorhanden, wobei das nicht die alleinige Erklärung für diese komplexe psychische Erkrankung ist. Aber immerhin wirken Medikamente, die den Serotoninspiegel erhöhen, bei vielen Betroffenen sehr gut.

Das könnte auch für PMDS zutreffen. Denn Forscher haben herausgefunden, dass bei ihnen ebenfalls ein Serotoninmangel vorliegt, allerdings nur vorübergehend in der Zeit vor der Regelblutung. Ob sich daraus Folgen für die Therapie ergeben – dass Frauen mit PMDS etwa nur zeitweise Antidepressiva einnehmen – ist allerdings noch offen und bedarf weiterer Forschung.

Ja, das ist durchaus möglich. Manche Frauen leiden unter einer diagnostizierten Depression und stellen zusätzlich zyklusabhängige Verschlechterungen fest – zum Beispiel verstärkte Reizbarkeit oder emotionale Instabilität vor der Periode. In solchen Fällen überlagern sich PMDS und Depression. Die Behandlung muss dann individuell angepasst werden, z. B. durch eine Kombination aus medikamentöser Therapie, Psychotherapie und ggf. hormoneller Regulation.

Bei PMS mit leichten Verstimmungen oder erhöhter Reizbarkeit kurz vor der Periode sind je nach Vorliebe Entspannungsübungen oder auch Sport oft ausreichend.

Bei stärkeren Beschwerden können hormonelle Mittel eingesetzt werden, die den Zyklus regulieren. Damit lassen sich sowohl körperliche als auch psychische PMS-Symptome lindern. Ähnlich wirken pflanzliche Präparate mit Mönchspfeffer, die Zyklusbeschwerden auf natürliche Weise reduzieren.

Bei PMDS reichen diese Mittel allein in der Regel nicht aus. Hier helfen Antidepressiva wie die sogenannten Selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), die das Gleichgewicht bestimmter Botenstoffe im Gehirn wiederherstellen. Sie müssen allerdings im Gegensatz zur Depression unter Umständen nicht dauerhaft eingenommen werden (s. Infokasten).

Treten die Symptome regelmäßig vor der Periode auf und verschwinden mit Beginn der Blutung, spricht vieles für PMS oder PMDS. Sind die Beschwerden hingegen anhaltend, zyklusunabhängig und über Wochen oder Monate spürbar, kann eine Depression vorliegen. Entscheidend sind Verlauf, Dauer und Intensität der Symptome.

Tipp: Führen Sie ein Symptomtagebuch. Indem Sie Stimmung, Beschwerden und Zyklustage über mehrere Monate hinweg festhalten, lässt sich oft besser einordnen, ob es sich um ein PMS bzw. PMDS oder um eine Depression handelt.

PMDS ist die schwere Form des PMS – mit stark ausgeprägten psychischen Symptomen wie Reizbarkeit, Wut oder Hoffnungslosigkeit. Sie kann den Alltag massiv beeinträchtigen und gilt als psychische Erkrankung. Beide sind aber klar an den monatlichen Zyklus gebunden und treten nur in der fruchtbaren Lebensphase auf.

Ja. PMS oder PMDS können zusätzlich zu einer bestehenden Depression auftreten und deren Verlauf verstärken. In solchen Fällen ist eine sorgfältige Diagnostik besonders wichtig.

PMS-Beschwerden lassen sich in der Regel mit Bewegung, Entspannungstechniken oder pflanzlichen Präparaten lindern. Bei starker Ausprägung kommen auch hormonhaltige Arzneimittel in Betracht.

Bei PMDS reicht das meist nicht aus – hier kann eine medikamentöse Behandlung mit Antidepressiva notwendig sein.

Bei Depressionen bildet die Psychotherapie die zentrale Säule der Behandlung, gegebenenfalls ergänzt durch Antidepressiva. Begleitend unterstützen auch hier Bewegung, gesunde Ernährung und Stressbewältigung die seelische Gesundheit.

Ganz gleich, ob es sich um PMS, PMDS oder eine Depression handelt: Achten Sie auf regelmäßige Bewegung, reduzieren Sie Stress im Alltag und ernähren Sie sich ausgewogen – das stärkt Körper und Psyche gleichermaßen. Und vor allem: Zögern Sie nicht, sich ärztliche Hilfe zu holen, wenn Ihre Lebensqualität leidet. Eine frühzeitige Diagnose und individuell abgestimmte Behandlung können viel verändern.